私は中途重度障害者として、仕事を選ぶ際には常に「体の負担が少ないこと」を最優先にしてきました。それは生きるために必要な選択でした。身体を壊してしまえば生活が成り立たなくなる。だからこそ、できる範囲で働くことを優先し、10年を過ごしてきました。

しかし、その10年の間に、私は「したいこと」や「自分が好きなこと」を見失ってしまいました。生きるための選択を繰り返してきた結果、私は自分の人生の本当の意味を考える余裕を失っていたのです。

「最後のライスワーク」という決意

今の仕事を「最後のライスワーク」にする。そう決めたのは、単なる疲れではなく、人生をこのまま流されるまま終えてしまうことへの強い危機感からでした。

この仕事が終わったら、もう「お金のためだけの仕事」はしない。次に選ぶ仕事は、自分の心が動くものにする。それがたとえ収入の安定を保証しないものであっても、私は「自分の人生」を生きるために、その道を歩むと決めました。

この決意には不安もあります。10年間、自分の意思よりも「生きるための仕事」を優先してきた私にとって、好きなことを選ぶというのは未知の領域です。でも、それでいいのです。迷いながらでも、自分の心と向き合っていこうと思います。

本当にやりたいことを探す旅へ

「好きなことを仕事にする」という言葉は、これまでどこか現実味のないものに感じていました。しかし、それを言い訳にして、これ以上「やりたくない仕事を続ける人生」は選びたくありません。

では、私は何がしたいのか。

今はまだ明確な答えはありません。でも、まずは「心が動く瞬間」を増やすことから始めようと思います。本を読む、文章を書く、旅に出る──些細なことでも、自分の感覚を大切にしながら、「楽しい」と感じられることを見つけていきたい。

また、これまで無理だと諦めていたことにも、もう一度目を向けたい。障害があるからできない、収入が安定しないから無理──そう決めつける前に、本当にそうなのかを確かめる勇気を持とうと思います。

そして何より、「お金のために無理をする働き方」を終わらせ、自分が納得できる生き方へシフトすること。それが、私の次の目標です。

未来へ向けて 〜応援し合える社会へ〜

もし、今の仕事を続けることに苦しさを感じている人がいるなら、伝えたいことがあります。

「一度立ち止まり、自分の人生を見つめ直してみてほしい」

私もまだ模索中です。でも、こうして言葉にすることで、自分自身に言い聞かせています。そして、この言葉が、同じような状況にいる誰かの背中を押すことができたら、嬉しく思います。

「やりたいことを見つける旅は、決して遅すぎることはない。」

最後のライスワークを終えたその先には、私が本当にやりたかったことが待っているはず。その瞬間こそ、私が「自分の人生を生きている」と実感できる時なのかもしれません。

共に、自分らしく生きるための道を探し、歩んでいきましょう。