私たちが日々向き合う社会の中で、無意識の偏見――アンコンシャスバイアス――という言葉を聞いたことがあるかもしれません。無意識のうちに抱いてしまう偏見や先入観が、知らないうちに他者との関わり方に影響を与えてしまう。そんなバイアスを取り除こうと、多くの企業や団体が努力しているけれど、私はその道を歩んでいる中で「無くすのは無理だ」と感じています。

なぜでしょうか？私自身、障害を抱えて生きてきた経験から、その理由がとても明確に感じられます。けれども、この記事では「それで終わりではない」ということを、みなさんと一緒に考えていきたいのです。

無意識の偏見はどこから来るのか？
無意識のバイアスとは、生まれてからずっと、私たちが家庭や学校、社会で受け取ってきた経験の蓄積です。多くのことを経験して、学び、そして知らず知らずのうちに価値観や判断基準が形成されていく。それが人間として自然なプロセスであり、バイアスはその結果のひとつ。

私が障害者として日常生活を送っていると、多くの方が私に対して「助けが必要だ」と自然に思い込んでしまう場面があります。それは悪意からではなく、むしろ親切心や善意から来るもの。ですが、この「親切さ」が無意識のバイアスであることを、本人も周囲も気づかないことが多いのです。

「この人は自立している」「できることがたくさんある」ということよりも、「障害者＝助けが必要」というイメージが強く根付いていることが、このバイアスを生み出しているのです。

私たちが日常で抱える葛藤
障害者として生きていると、私たち自身もバイアスを抱えています。例えば、私は社会に出るたびに「自分は受け入れられないかもしれない」と感じることがあります。それは、過去に経験した多くの場面での差別や偏見、物理的なバリアなど、たくさんの小さな出来事の積み重ねから生まれたものです。

しかし、そう感じる私も、また無意識のバイアスに囚われているのです。社会は変わりつつあるのに、その変化に気づけず、昔のままの固定観念を抱え続けていることがあります。だからこそ、私たち当事者も、無意識の偏見に立ち向かう努力を続けなければならないと感じています。

無くすのは無理、でも認識することができる
では、アンコンシャスバイアスを完全に無くすことはできないのか？正直に言えば、それは非常に難しいです。無意識に持つ偏見は、私たちの根幹に深く根付いているからです。

でも、それを「無くす」ことができないとしても、「認識」することはできます。自分がどんなバイアスを抱えているのか、どんな先入観で人を見ているのか。それを意識的に問い直すことで、私たちはより良い関係を築いていけるのではないでしょうか？

私自身、日々の生活の中で、誰かに助けを求められたときや、逆に助けたいと思ったとき、そのバイアスを一歩引いて考えるように心がけています。「この人は本当に助けを必要としているのか？」「自分の先入観で行動していないか？」と問い直すこと。それが、バイアスを少しずつ軽減する第一歩だと感じています。

共感と対話が未来を切り開く
バイアスは私たち全員が持っているものです。それを否定するのではなく、まずは認識し、共感を持って対話を進めることが大切です。

障害者として感じることは、バイアスを取り除こうとするよりも、それに対してお互いに理解し合い、共に学び続ける姿勢を持つことです。私たちが感じる「助けてあげる」という親切心が、時には相手を傷つけることもある一方で、時には大きな力になります。そのバランスを意識しながら、バイアスに囚われず、もっとオープンな対話を続けていけたらと願っています。

最後に：変わることを恐れず、共に進む
アンコンシャスバイアスを無くすのは無理だという現実を受け入れることは、決してネガティブなことではありません。むしろ、それを認識することで、私たちは前進できるのです。

障害者としての視点から見たとき、バイアスの存在を知り、それに向き合い続けることで、少しずつ社会が変わっていくことを感じています。大きな変化は一朝一夕には起こりませんが、小さな意識の変化が積み重なり、やがて大きな共感とシェアを生むことができると信じています。

私たちが目指すのは、誰もがその人らしく生きられる社会です。そのために、まずは自分自身が抱えるバイアスと向き合い、そして他者と共感し合いながら、一歩ずつ進んでいきましょう。

共感していただけたら、ぜひこの記事をシェアしてください。そして、あなた自身の中にあるバイアスにも、少しだけ目を向けてみてください。もしかしたら、そこから新たな対話が始まるかもしれません。